Айкідо – це сучасне японське бойове мистецтво, створене Моріхеем Уєсібою (1883-1969). Його унікальність полягає в тому, що воно робить основний акцент на етичні принципи, які втілюються в застосуванні його технік. Хоча Моріхей Уєсіба активно практикував айкідо понад двадцять років до війни, вважається, що мистецтво набуло свою сучасну форму вже в післявоєнні роки.

Технічні коріння айкидо йдуть, головним чином, в Дайто-рю Айкідзюдзюцу. А це мистецтво дзюдзюцу в свою чергу походить від різних бойових традицій, що передавалися з покоління в покоління воїнами клану Айдзу. Програма школи Дайто-рю була модернізована і поширена Сокаку Такеда, який почав відкрито викладати це мистецтво в кінці дев’ятнадцятого століття і мав, як стверджують, понад тридцять тисяч учнів. Моріхей Уєсіба був одним з провідних учнів Такеда і його успіх допоміг відродити інтерес до школи Дайто-рю.

На Уєсіба також великий вплив мав Онісабуро Дегуті (1871-1948), голова релігійної секти Омото. Засновник айкідо дуже багато запозичив з навчань Омото. Його бачення динамічної гармонії Всесвіту дуже близько принципам цієї релігії.

З початку 50-х років айкідо починає набувати все більшу і більшу популярність, як в Японії, так і за її межами. Уєсіба, якому до цього часу було вже більше сімдесяти років, вже не грав головної ролі в поширенні айкідо. Заслуга стрімкого поширення цього мистецтва належить таким людям, як Коїті Тохей, Годзо Сіода, Мінору Мотідзукі, Кендзі Томи і Кіссемару Уесіба.

Ці центральні фігури також відповідають за розвиток основних стилів айкидо, що практикуються сьогодні. Родовід практично кожної діючої сьогодні школи айкідо можна простежити, від одного з цих вчителів-першопроходців. Давайте тепер по черзі розглянемо основні напрямки в айкідо, засновані на навчаннях вищеназваних інструкторів.

Айкікай Хомбу Додзьо. «Хомбу Додзьо» в тому вигляді, в якому він відомий десяткам тисяч айкідоків у всьому світі, є прямим продовженням довоєнної школи Уєсіби, відомої як Кобукан Додзьо. Це найбільша з організацій айкідо, що нараховує тисячі дочірніх шкіл і філій по всьому світу. Основну школу очолює Третій Досю (дослівно «очолює шлях»), Морітеру Уєсіба, онук засновника. Своїми ранніми успіхами і міжнародним поширенням Айкікай зобов’язаний, головним чином, зусиллям Коїті Тохея та інших ранніх сіханів. Тохей Сенсей часто здійснював поїздки на Гаваї і в Сполучені Штати, а також написав цілу серію популярних книг, перекладених на всі основні європейські мови.

Після смерті засновника в 1969 році Акікай очолив його син, Кіссемару Уесіба, і в 1974 році Тохей Сенсей подав у відставку. Основний внесок Другий Досю зробив в області поширення мистецтва, а також модифікації та спрощення його технічного арсеналу. У школі Айкікай техніки і методи викладання, що використовувалися засновником, поступилися місцем більш новим педагогічним підходам. Айкікай зняв акцент із бойового аспекту технік айкідо, і замість цього став практикувати мистецтво як дисципліну самовдосконалення, мета якої полягає у розвитку активних членів суспільства.

Айкікай користується підтримкою різних відомих бізнес груп і політичних організацій. Цей зв’язок з елітою японського суспільства йде корінням у довоєнні роки, коли серед учнів і друзів Моріхея Уєсіби було багато впливових людей з політичних, військових і ділових кіл.

З Айкікая вийшло безліч видатних сіханів, які діють під його «дахом» і мають велику кількість послідовників. Такі постаті, як Сігенобу Окумура, Хіросі Тада і Седзі Нісіо займають самий верхній ряд. У цьому короткому списку відсутні Ріндзіро Сірат, Моріхіро Сайто, Садатеру Арікава, Кісабуро Осава і Сейго Ямагуті, які вже пішли в інший світ. Наступне покоління інструкторів включає такі імена, як Масатаке Фудзіта, Сейсіро Ендо, Сейдзюро Масуда, Масандо Сасакі, Норіхіко Ітіхаси і Нобуюкі Ватанабе.

У 1976 році Айкікай заснував так звану Міжнародну Федерацію Айкидо. МФА створила пірамідальну ієрархічну структуру і виробила ряд правил та інструкцій. Проте їй не вдалося утвердитися як самостійної організації, окремої від Хомбу Додзьо, і, врешті-решт, вона забуксувала. І хоча формально МФА продовжує існувати, вона ніколи не вирішувала жодних реальних політичних завдань.

В останні роки, в організаційному сенсі Айкікай прийняв примирливу позицію. В результаті велика кількість великих незалежних груп, які з тієї чи іншої причини раніше відокремилися від Хомбу Додзьо, були знову прийняті в його ряди після багатьох років ізоляції.

Другий за величиною організацією айкідо вважається Йосінкан. Ця школа айкідо була заснована Годзо Сіода (1915-1994) на початку 50-х років. Сіода Сенсей був одним з кращих учнів Уєсіби в довоєнні роки, і для його стилю характерні ефективні, схожі на дзю-дзюцу техніки і чітко визначена методологія викладання. Сіода Сенсей написав безліч книг по Йосінкан айкідо та здійснив ряд поїздок за межі Японії.

У 1990 році Йосінкан організував Міжнародну Федерацію Айкідо Йосінкан. На відміну від Айкікая, Йосінкан створив для своєї організації вільну неієрархічну структуру і вельми успішно залучає до своїх лав різні незалежні додзьо.

Сінсін Тоіцу Айкідо – це організація, створена Коїті Тохеем в 1974 році, під час його розриву з Айкікай. Часто звана «Товариством Кі» ця група, як випливає з її назви, надає особливого значення концепції кі. Цей принцип кі визначає практику технік айкідо, що входять в програму вивчення Товариства Кі. Група Тохея також включає в свою практику і цілющі техніки кі. Вона має загальнонаціональну мережу додзьо і безліч філій закордоном. Всі вони централізовано контролюються з головного Додзьо, який знаходиться в Сіндзюку, недалеко від Айкікай Хомбу Додзьо.

Тепер звернімо увагу на Томі айкідо. Принципи та практика айкідо цієї групи засновані на вченні Кендзі Томі (1900-1979). Томі був одним з ранніх учнів Уєсіби. До знайомства з айкідо, він був дзюдоїстом дуже високого класу. До того ж він був дуже освіченою людиною, він закінчив одну з найбільш престижних вищих навчальних закладів Японії, Університет Васеда.

Після війни Томі Сенсей став професором у своїй альма-матер, і саме тут він створив групу послідовників, яка включила в свою практику змагання. Однак підхід Томі сенсея був категорично відкинутий спільнотою айкідо, вважаючи його теорії абсолютно суперечать етичним вченням засновника.

Між додзьо айкідо Томі як і раніше регулярно проводяться національні та міжнародні змагання, а кількість членів групи постійно зростає. Провідними фігурами в айкідо Томі сьогодні є Тецуро Наріяма і Фуміакі Сісідо, а прийняття рішень здійснюється Радою Директорів Асоціації Айкидо Японії.

Ще одна велика школа цього бойового мистецтва називається Есейкан айкідо. Вона була заснована Мінору Мотідзукі, ще одним раннім учнем Уєсіби і успішним борцем дзюдо. У 1930 році Дзігоро Кано відправив Мотідзукі вчитися в Кобукан Додзьо Уєсіби. Крім айкідо та дзюдо Мотідзукі також вивчав Каторі Синто-рю і карате. Новаторство Мотідзукі полягало у створенні комбінованого мистецтва, що включав в себе елементи всіх шкіл, які він вивчив. В результаті Есейкан айкідо має широкий технічний арсенал, на оволодіння яким йде багато років.

Хоча вищенаведений список охоплює основні стилі айкідо, практикуються сьогодні, існує велика кількість більш дрібних незалежних груп, гідних згадки. Тендокан айкідо, засноване колишнім інструктором Айкікая Кендзі Симідзу має сильне додзьо до Токіо і велика кількість послідовників у Європі, особливо в Німеччині. Симідзу також є співавтором бестселера «Дзен і айкідо».

Такасі Кусіда, колишній інструктор Йосінкан, активно діє в Північній Америці, керуючи організацією, відомою як Есекан. Нині покійним Рід Кобаясі з Товариства Кі заснував Сейдокан айкідо, поширене головним чином на Заході США. Колишній інструктор Айкікая та Суспільства Кі Сідзуо Імаідзумі, що влаштувався в Нью-Йорку, зараз очолює групу, відому як Сін Будо Кай.

Також існує цілий ряд незалежних організацій в Англії, Франції, Німеччини та Скандинавії. Деякі з цих європейських груп навідріз відмовляються приєднуватися до якоїсь японської організації через негативний попереднього досвіду.